Perseverance пробежал марсианский марафон: как ровер прошел 42 км за пять лет, снимки с орбиты

Важный рубеж аппарат преодолел за пять лет и четыре месяца после посадки в кратер Езеро в феврале 2021 года. 14 июня 2026 года, на 1890‑й марсианский день (сол) миссии счетчик пути ровера перевалил за 26,2 мили — классическую дистанцию земного марафона. Для сравнения, легендарному марсоходу Opportunity на прохождение того же пути понадобилось более 11 лет.

Накануне достижения марафонской отметки, 13 июня, Perseverance попал в объектив камеры HiRISE орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). На снимке, сделанном с высоты примерно 250–300 километров, марсоход выглядит крошечной зеленой точкой на фоне красной поверхности Марса, а рядом хорошо видны извилистые следы его колес. В момент съемки аппарат находился к западу от кратера Езеро, в районе, который команда миссии неофициально называет «Arbot».

Персеверанс — не просто ездит по марсианским камням. Его основная задача — поиск следов древней жизни и подробное изучение геологии кратера Езеро, где когда‑то, судя по данным орбитальных аппаратов, существовало озеро и речная дельта. Для этого на борту есть целый набор научных приборов, в том числе камеры SuperCam и Mastcam‑Z для съемки и анализа пород на расстоянии, буровой механизм для отбора кернов и система для укладки образцов в герметичные титановые тубусы.

Сейчас Perseverance уже собрал несколько десятков образцов породы и грунта, которые в будущем планируется вернуть на Землю в рамках отдельной программы Mars Sample Return. Эти материалы должны помочь понять, были ли когда‑либо на Марсе условия, пригодные для микробной жизни, и как эволюционировала планета. Кроме того, на раннем этапе миссии в связке с марсоходом работал мини‑вертолет Ingenuity, который стал первым аппаратом, совершившим контролируемый полет в атмосфере другой планеты.

Операциями Perseverance и Mars Reconnaissance Orbiter управляет Лаборатория реактивного движения NASA (JPL) в Калифорнии при участии Калифорнийского технологического института. Орбитальный аппарат MRO был построен компанией Lockheed Martin Space, а камерой HiRISE управляет Университет Аризоны; сам прибор создан компанией BAE Systems.

Марафонская отметка — не просто красивое число в статистике ровера. Она показывает, насколько надежными и «выносливыми» стали современные марсоходы и насколько далеко человечество продвинулось в своих возможностях изучения другой планеты, оставаясь при этом на расстоянии десятков миллионов километров от нее.

Ранее марсоход Perseverance поделился новым селфи.