Когнитивная усталость от рилсов: механизм брейнрота и его связь с депрессией

Пассивное потребление бесконечного потока коротких видео создает особый тип когнитивной усталости, который в интернет-культуре получил название «brain rot» — брейнрот, буквально «гниение мозга». Это явление стало настолько значимым, что Oxford University Press назвал его словом 2024 года. Новое исследование раскрывает механизм того, как цифровое истощение разрушает психическое здоровье.

Команда специалистов под руководством профессора психологии Университета Карабюк (Турция) Хасана Батмаза решила превратить популярный интернет-жаргон в измеримое психологическое состояние. Ученые определяют брейнрот как состояние ментального тумана, фрагментированного внимания и когнитивной перегрузки, возникающее от непрерывного воздействия на нервную систему низкокачественного цифрового контента. Это состояние отличается от традиционного технологического стресса и игровой зависимости — те, кто попал в петлю алгоритмической ленты, существуют в пассивном, зомбиобразном состоянии, в котором произвольный самоконтроль снижен.

Для объяснения механизма развития такого состояния авторы работы использовали теорию когнитивной нагрузки. Человеческая рабочая память имеет очень ограниченную емкость. Короткие видео заставляют мозг проходить быстрое переключение контекста с каждым движением пальца. За тридцать секунд пользователь может пролистать ленту от комедийной сценки до трагической новости, а затем перейти к кулинарному туториалу. Мозг при этом вообще не получает возможности отдохнуть, обработать информацию или сформировать долгосрочные воспоминания.

Опрос 439 молодых взрослых выявил впечатляющую картину: более половины участников использовали социальные сети пять и более часов ежедневно, около четверти — не менее семи часов. Участники заполнили разработанную учеными шкалу измерения уровня когнитивной усталости от цифрового взаимодействия, а также прошли валидированные психологические опросники по выгоранию, стрессу, тревожности и депрессии.

Полученные данные показали четкий пошаговый путь между цифровым потреблением и психическим дистрессом. Оказалось, что цифровая перегрузка сама по себе не предсказывает депрессию, но она сильно связана с выгоранием — ощущением истощения, бессилия, неспособности справляться с повседневными задачами. Это выгорание, в свою очередь, поднимает уровни стресса и тревоги. А уже хронически высокий стресс и тревожность становятся предикторами депрессивных симптомов. Авторы работы описывают эту последовательность как «спираль потерь»: изначальный расход ресурсов запускает каскад все более тяжелых проблем.

Интересно, что женщины в исследовании сообщали о более высоких уровнях когнитивной усталости, выгорания, стресса и тревоги, чем мужчины, хотя итоговый уровень депрессии был сопоставим. Важную роль во всех звеньях цепочки играла эмоциональная дисрегуляция: те, кому сложнее управлять чувствами, сильнее проваливались во все стадии — от выгорания до тревоги и депрессии. Возможно, развитие эмоциональной гибкости может служить своего рода психологическим «амортизатором», защищающим от цифровой перегрузки.

Ученые предостерегают от демонизации самих по себе цифровых привычек молодежи. Речь не о том, чтобы порицать поколение TikTok, а о том, чтобы критически пересмотреть дизайн платформ, эксплуатирующих наши уязвимости, и развивать у пользователей навыки саморегуляции и осознанного потребления контента.

Ранее ученые объяснили, почему мы скроллим и не можем остановиться.