Запах шоколада и спорт: может ли аромат улучшить тренировку и снизить голод

Группа малайзийских и американских специалистов решила проверить необычную идею: может ли запах еды дать организму «энергетический» толчок во время силовой тренировки натощак. Ранее ученым уже было известно, что некоторые запахи могут снижать аппетит, а также, отдельным эффектом, повышать спортивные показатели, но одновременно оба эти эффекта в сочетании никто не изучал.

В эксперименте участвовали 23 здоровых молодых мужчины, которые регулярно занимались силовыми тренировками. В три разных визита в лабораторию они выполняли разгибания ног в тренажере после того, как вдыхали запах разбавленного темного шоколада, молочного шоколада или нейтрального водного раствора (плацебо). В ходе сессии участники оценивали свое чувство голода, насыщения, желание поесть и то, насколько приятным им казался запах.

Результат: после вдыхания запаха темного шоколада участники в сумме выполняли примерно на 18 разгибаний больше, чем при вдыхании плацебо. При этом они сообщали о меньшем чувстве голода, большем чувстве сытости и снижении желания поесть. Запах молочного шоколада тоже улучшал результат — примерно на 9 повторений по сравнению с плацебо, и оценивался как более приятный, но его влияние на аппетит было менее стабильным.

Почему запахи оказывают такое влияние? Обоняние тесно связано с зонами мозга, которые отвечают за эмоции, память, вознаграждение и аппетит. Насыщенный горьковатый запах темного шоколада у многих ассоциируется с плотной, высококалорийной пищей. Мозг «решает», что вот-вот будет еда, снижает выделение гормонов голода и дает сигнал: ресурсов у организма достаточно, можно работать интенсивнее. В случае с молочным шоколадом, предполагают авторы, срабатывает скорее «гедонистический» механизм: приятный запах повышает настроение и мотивацию, помогая вытерпеть нагрузку, даже если чувство голода не снижается.

Авторы работы уже планируют изучать другие яркие ароматы — мяту, цитрусовые, кофе — как возможные «инструменты» для повышения результативности спортсменов. Но при ониподчеркивают: до выработки практических рекомендаций еще далеко.

Работа имеет существенные ограничения. В ней участвовали только молодые тренированные мужчины; неизвестно, распространяются ли результаты на женщин, пожилых людей или новичков. Проверяли лишь одно упражнение — разгибания ног — так что нельзя утверждать, что эффект будет таким же в беге, командных видах спорта или сложных силовых комплексах. Кроме того, участники могли догадаться по запаху, где плацебо, а их оценки голода и степени приятности запаха были субъективными.

Спортивные врачи предостерегают от попыток подменить еду запахами. Дефицит энергии и питательных веществ грозит гормональными нарушениями, снижением плотности костей и повышенным риском стрессовых переломов. Кроме того, есть психологический нюанс: для кого-то запах шоколада перед залом может, наоборот, усилить тягу к сладкому и осложнить контроль питания.

Запах темного или молочного шоколада действительно может временно улучшить субъективное самочувствие и немного простимулировать работоспособность в конкретной задаче у части людей. Но воспринимать его можно лишь как потенциальный, пока что слабо изученный вспомогательный прием. Основу эффективных и безопасных тренировок по‑прежнему составляют полноценное питание, потребление достаточного количества калорий, сон и адекватный режим нагрузок и восстановления.

Ранее ученые назвали лучший напиток после тренировки.