Зонд Психея сблизился с Марсом и сделал снимки
NASA сообщило об успешном гравитационном маневре зонда «Психея» (Psyche) около Марса. Аппарат, направляющийся к металлическому астероиду Психея, смог не только скорректировать свою орбиту, но и откалибровать некоторые приборы, изучив Красную планету во время сближения. В ближайшей точке к Марсу зонд находился на расстоянии 4609 километров от его поверхности.
За несколько дней до сближения команда миссии включила набор инструментов «Психеи» для их тестирования. Были запущены магнитометр, спектрометры, а также камеры, что и позволило аппарату провести ряд наблюдений за Марсом. Причем зонд подлетал к планете под необычным углом, что позволило увидеть Марс в непривычном ракурсе.
Один из первых снимков получился едва ли не самым завораживающим: «Психея» наблюдала Марс в виде полумесяца с помощью мультиспектральной камеры. Кроме того, удалось рассмотреть полярную шапку Красной планеты. А в момент максимального сближения зонд сфотографировал пылевые полосы, которые образовались от ветра. Некоторые из них простираются на десятки километров.
Команда не только сделала интересные снимки, но и оценила работу всех задействованных инструментов, а также программного обеспечения, которое управляет приборами и отвечает за передачу данных и их обработку уже на Земле.
«Психею» запустили в октябре 2023 года. Если все пойдет по плану, то в конце июля 2029 года аппарат выйдет на орбиту одноименного астероида, имеющего размер около 280 километров. Предполагается, что Психея представляет собой ядро не успевшей сформироваться планеты. Она вращается вокруг Солнца во внешней части Главного пояса астероидов между орбитами Марса и Юпитера.
После выполнения маневра около Марса команда «Психеи» проанализировала новую траекторию аппарата. Она оказалась в рамках расчетной. Это означает, что зонд сэкономил больше топлива для последующих маневров и возможного продления миссии.
Ранее мы рассказывали о том, что на Марсе запечатлели кратер Гюйгенс.
