Аппарат Психея запечатлел марсианский кратер Гюйгенс

NASA опубликовало новые изображения Марса, сделанные межпланетным аппаратом «Психея» (Psyche, по-английски читается «сайки») во время подготовки к гравитационному маневру у Красной планеты. На одном из снимков оказался гигантский двойной кратер Гюйгенс — один из самых заметных ударных бассейнов Марса. Аппарат снял его с необычного угла и в усиленной цветовой обработке.

Кратер в виде «космического серпа»

Снимки были получены 15 мая 2026 года мультиспектральной камерой Psyche, когда аппарат проходил рядом с Марсом для так называемого gravity assist — гравитационного разгона. В этот момент станция находилась примерно в 4500 километрах от поверхности планеты и двигалась со скоростью около 20 тысяч километров в час.

Кратер Гюйгенс и его положение на поверхности Марса Источник: https://commons.wikimedia.org/

Из-за высокого фазового угла северный вал кратера Гюйгенс выглядел как тонкий светящийся серп, напоминающий молодой месяц. При этом солнечный свет рассеивался в атмосфере планеты, из-за чего края получили неровное свечение. На изображениях также различимы темные участки поверхности и пылевые структуры.

Кратер диаметром около 450 километров назван в честь голландского астронома, физика и математика Христиана Гюйгенса (1629-1695). Это древняя ударная структура с двойным кольцом, расположенная в южном полушарии Марса. Интенсивная цветовая обработка позволила подчеркнуть различия в составе пород и рельефе вокруг кратера.

Кратер Гюйгенс крупным планом и вторичные кратеры, на дне которых предполагаются месторождения карбонатов. Источник: https://commons.wikimedia.org/

Астероид из металла

Основная цель миссии — астероид 16 Psyche, расположенный между Марсом и Юпитером. Ученые считают его одним из самых необычных объектов Солнечной системы: вероятно, это остатки металлического ядра древней протопланеты. Аппарат должен прибыть к астероиду в 2029 году.

Сближение с Марсом позволило не только скорректировать траекторию, но и проверить научные инструменты станции. Камеры аппарата тестировали еще в 2023 году, и тогда команда миссии заявила, что настоящая проверка начнется именно во время марсианского пролета.

Во время маневра ученые также надеялись обнаружить возможные пылевые кольца Марса, образующиеся из частиц, выбитых микрометеоритами с поверхности спутников Фобоса и Деймоса. Кроме того, миссия отрабатывает методы поиска небольших спутников рядом с астероидами.

Астероид 16 Психея Источник: https://commons.wikimedia.org/

Интересные факты

Psyche стал первым аппаратом NASA, отправленным к металлическому астероиду.

Для полета используется солнечно-электрическая двигательная установка — одна из самых экономичных технологий дальнего космоса.

В 2025 году европейский аппарат Hera тоже использовал Марс для гравитационного маневра и тестировал автономную навигацию по кратерам.

В последние годы ученые активно изучают марсианские пылевые бури: новые модели показывают, что во время глобальных штормов на поверхности могут возникать электрические поля с напряженностью до тысяч вольт на метр.