Падение Falcon 9 на Луну: риски для баз, орбита захоронения и стандартизация запусков

Падение верхней ступени ракеты Falcon 9 на Луну, которое произошло 5 августа, подняло вопрос о безопасности будущих баз на поверхности спутника Земли. NASA озадачилось этой проблемой и уже обсуждает ее решение с крупнейшим оператором космических запусков — SpaceX.

Падение части ракеты на Луну, случившееся в районе кратера Эйнштейна, не было рассчитано заранее. О том, что это случится, стало известно в апреле этого года. Хотя ракета была запущена в январе 2025 года с двумя посадочными лунными модулями от компаний Firefly Aerospace и ispace. Энергия удара оценивается в две-три тонны в тротиловом эквиваленте.

Во время совместного брифинга с NASA представители SpaceX отметили, что траектория запуска к Луне исключала возможность возвращения верхней ступени Falcon 9 в атмосферу, как это обычно делается при стартах на низкую околоземную орбиту. В то же время процедура пассивации ступени была проведена в штатном режиме. Она позволяет уберечь ракету от взрыва остатков топлива.

Это не первый разгонный блок, который врезался в Луну. В 2022 году ступень китайского носителя, запускавшего лунную миссию в 2014 году, упала на спутник Земли, оставив после себя двойную воронку. Одна возникла от двигателей, другая — от адаптера полезной нагрузки. В 2009 году разгонный блок «Центавр» ракеты «Атлас-5» намеренно направили в кратер около Южного полюса Луны. За процессом велось наблюдение с орбиты для оценки последствий такого инцидента.

Во время программы «Аполлон» третьи ступени нескольких ракет врезались в Луну. Тогда это тоже был намеренный процесс, чтобы с помощью регистрации сейсмометрами созданных вибраций оценить внутреннюю структуру Луны.

Однако теперь, когда страны строят планы по созданию баз на поверхности Луны, такие падения могут нести потенциальную угрозу для оборудования и людей. Как пояснили в NASA на брифинге, одним из вариантов снижения рисков может стать отправка верхних ступеней ракет на специальную орбиту захоронения. Такая существует, например, около геостационарной орбиты для размещения там спутников, отработавших свой ресурс, но находящихся далеко для сведения их в атмосферу.

Организовать аналогичную орбиту для ступеней ракет, запускающих космические аппараты к Луне, будет сложнее, поскольку существует немало траекторий, которые используют операторы. Вероятно, частью обсуждения в отрасли является и стандартизация подходов при лунных запусках — чтобы ракеты имели более-менее одинаковую траекторию, а их фрагменты вели себя предсказуемо после завершения миссии.

Ранее мы рассказывали о предложении специалистов перенести место высадки астронавтов «Артемиды-3» на Луну.