Кайтэн человеко торпеды японских камикадзе под водой
Еще в декабре 1941 года, когда Япония только начинала свой блицкриг на Тихом океане, сублейтенант Куроки и мичман Нисина выступили с идеей сделать управляемые торпеды. Для этого имелось основание — японцам удалось разработать отличную торпеду. Она двигалась в два раза быстрее аналогов и имела в три раза большую дальность. Но была одна проблема, которая не давала спать двум изобретателям.
Единственное, чего она не делала, так это не самонаводилась на самый ценный корабль противника. И два изобретателя решили это исправить. Их решение было одновременно гениальным и чудовищным: посадить человека внутрь торпеды.
Навязчивая идея
В сорок первом году у японцев все было еще хорошо, и идея развития не получила. Но к 1943-му стало ясно, что в войне наметился перелом, и подавляющая индустриальная мощь США, которые могут клепать тяжелые авианосцы десятками штук, скорее всего, раздавит Японию. В этих условиях активизировались усилия по поиску комбинационных решений. И ‘чудо-оружие’ вроде торпед для самоубийц стало актуально. Когда обычные средства не работают, люди хватаются за отчаянные идеи.
Идею Куроки и Нисины приняли в работу. В итоге они создали торпеду ‘Кайтэн’ — ‘Путь в небо’. Вначале она называлась ‘Кюкоку хейки’, что означало ‘Оружие национального спасения’, но потом предпочли более романтическое название. Романтика, правда, быстро заканчивалась на глубине.
Неуютное место
К торпеде приделали отсек управления, где находился пилот. Он сильно увеличивал габариты. Но зато торпеда могла погружаться на глубину до 80 метров и всплывать обратно. Максимальная дальность хода составляла почти 80 км, а скорость — до 56 км/ч. Представьте себя в этой металлической трубе, несущейся на вражеский корабль. Я бы не рискнул.
Вначале разработчики даже хотели предусмотреть возможность эвакуации через катапультирование, но это утяжеляло торпеду и еще сильнее бы увеличивало ее габариты, что исключало ее пуск с подводных лодок. В результате от этой идеи отказались. То есть шансов выжить не было вообще.
Конструкция торпеды исключала ее покидание после запуска. В случае промаха мимо цели пилоту предстояло дрейфовать, пока у него не кончится воздух. Позже их стали снабжать специальным ядом, чтобы сократить финальные мучения перед попаданием в синтоистский аналог рая. Что-то вроде удара милосердия, отрубания головы самураю, совершившему харакири. Жуткая деталь, но она показывает, насколько безумной была эта затея.
Реальные результаты
Японцы переоборудовали под применение торпед ‘Кайтэн’ 23 подлодки и легкий крейсер. Первое применение состоялось 20 ноября 1944 года. Три подводные лодки смогли подкрасться к большой базе американского флота на атолле Улити.
Первую торпеду вел один из разработчиков ‘Кайтенов’, Нисина. Куроки, второй автор идеи, погиб еще в ходе испытания одного из прототипов, но Нисина взял с собой прах мертвого товарища. Считается, что он поразил крупный танкер ‘Миссисинева’ водоизмещением в 11 тысяч тонн. Это был их единственный реальный успех.
Это был пик успеха японских человеко-торпед. Всего японцы успели произвести 88 запусков, из них удалось добиться только восьми попаданий. Не было потоплено ничего крупнее этого самого танкера или эсминца. На оружие, которое изменит ход войны, грозу линкоров и авианосцев, ‘Кайтены’ тоже не тянули. 80 запусков — и ни одного линкора. Провал.
Оказалось, что при хорошей видимости ‘Кайтены’ легко уничтожаются пулеметно-пушечным огнем. А следом чаще всего уничтожалась и сама лодка — потому что пуск человеко-торпед нельзя было производить на глубине. В плохую же видимость пилотов подводили примитивные перископы, в которых можно было легко перепутать корпус американского корабля с какой-нибудь скалой. Представьте: вы несетесь на врага, а в перископе — скала. И вы уже не остановитесь.
Поэтому ‘чудо-оружия’ из ‘Кайтенов’ так и не вышло. Еще одно напоминание о том, что отчаянные идеи редко работают на войне. Цена ошибки — жизнь пилота, а результат — почти ноль.
