В медно-никелевой руде обнаружена бактерия Acidithiobacillus sibiricus
Российские ученые обнаружили новый вид бактерий в Талнахском медно-никелевом месторождении Красноярского края. Микроорганизм получил название Acidithiobacillus sibiricus — по региону, где его нашли. Исследование провели специалисты Федерального исследовательского центра «Фундаментальные основы биотехнологии» РАН. Результаты опубликованы в журнале Systematic and Applied Microbiology.
Новый микроорганизм относится к роду Acidithiobacillus — бактериям, которые окисляют серу и участвуют в биовыщелачивании. Благодаря этому процессу из серосодержащих руд можно извлекать ценные металлы, включая медь, никель, кобальт и золото. Такие технологии уже применяются в промышленности, однако многие известные виды плохо переносят экстремальную кислотность и высокие концентрации металлов.
Кислота, жара и тяжелые металлы — не проблема
После выделения чистой культуры ученые установили, что A. sibiricus способен расти в крайне кислой среде и долгое время выдерживать температуры до 43°C. Генетический анализ показал наличие набора генов, отвечающих за окисление серы, а также механизмов защиты от агрессивных условий среды. Бактерия устойчива к меди, цинку, никелю и кобальту и умеет нейтрализовать активные формы кислорода, повреждающие клетки.
Особый интерес исследователей вызвало поведение микроорганизма на поверхности серы. Бактерии формируют крупные клеточные скопления, которые потенциально способны повысить эффективность переработки руды при биовыщелачивании.
В дальнейшем ученые планируют проверить, насколько эффективно бактерия извлекает металлы из различных минералов, а также определить предельные концентрации тяжелых металлов, при которых она сохраняет активность. Это позволит оценить возможности ее промышленного применения культур A. sibiricus.
Экстремофильные микроорганизмы давно привлекают внимание биотехнологов. Некоторые подобные бактерии и археи способны выживать в горячих нефтяных пластах на глубине более двух километров, а их ферменты рассматриваются как перспективный инструмент для медицины и промышленности.
Ученые находят новые виды бактерий в самых невероятных местах — от антарктических пустынь до обшивки Международной космической станции (МКС), где ранее также были обнаружены живые микроорганизмы.
