Дефицит речного песка: добыча обгоняет природное восполнение, угрозы для рек и строительства

Ученые из Наньянского технологического университета в Сингапуре опубликовали в журнале Reviews of Geophysics масштабный обзор: ведущий автор Эдвард Парк с коллегами проанализировали 411 научных работ с 1974 года. Вывод однозначен — человечество добывает речной песок и гравий быстрее, чем реки успевают их восполнять, и последствия уже заметны на всех обитаемых континентах.

Речной песок и гравий — самые массово добываемые твердые ресурсы на планете: они формируют более 70% бетона по объему, а также идут на асфальт, стекло и фильтры для воды. Речной материал ценится особо — его зерна имеют нужную шероховатость для сцепления в растворе и не содержат морской соли. За два последних десятилетия мировой спрос кратно вырос, тогда как регулирование добычи во многих странах оставалось слабым или вовсе отсутствовало.

Острее всего кризис проявляется на реке Меконг во Вьетнаме. Темпы добычи там в 11,8 раза превышают естественное восполнение: природа возвращает не более 6,18 мегатонны в год, тогда как с 2015 по 2022 год из реки извлекли 366 млн кубометров. Речное дно опустилось на 48 сантиметров, берега обваливаются. Только в 2018—2020 годах рухнули более 1800 домов, к 2023 году на 741 км реки насчитывалось 585 крупных очагов разрушения. Если тенденция не изменится, к 2035 году добывать на Меконге будет нечего.

Та же картина — на других континентах. В Китае спутниковые снимки за 18 лет зафиксировали значительные изменения береговой линии озера Поян. В Индии под угрозой реки Майуракши, Коллидам, Субарнарекха и Аджай. В Бразилии пострадали Парана и Токантинс в бассейне Амазонки. Во Франции карьеры на Сене XIX века до сих пор существуют как стоячие озера — берега так и не восстановились за полтора века. Добыча запускает цепочку разрушений: врезание русла, эрозию берегов, деградацию экосистем и проникновение соленых вод вглубь суши по речным руслам.

Авторы призывают правительства усилить контроль: отслеживать места добычи, измерять реально извлекаемые объемы и устанавливать лимиты исходя из того, сколько осадков реки могут восполнять самостоятельно. Среди предлагаемых инструментов — сезонные ограничения добычи и «устойчивые зоны» с международной координацией. Без согласованных мер дефицит будет только нарастать.

Ранее мы рассказывали о том, как ученые создали строительные кирпичи из пустынного песка — в том числе как альтернативу дефицитному речному.